La rivière Richelieu est un joyau naturel et identitaire qui coule au cœur de nos vies et de nos communautés. Elle façonne le territoire, les paysages, la culture et l’économie de la vallée du Richelieu, tout en contribuant à la qualité de vie des citoyennes et citoyens.
Véritable richesse collective, la rivière constitue également une ressource naturelle précieuse. Elle joue un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité, le bon fonctionnement des écosystèmes et la préservation des milieux naturels. Elle fournit de l’eau potable, abrite une grande diversité d’espèces et soutient de nombreuses activités récréatives et nautiques.
Toutefois, la rivière Richelieu fait face à plusieurs défis liés aux activités humaines et aux changements climatiques. Ces pressions peuvent avoir des impacts sur la qualité de l’eau, la santé des écosystèmes, les habitats naturels ainsi que les services écosystémiques dont bénéficie l’ensemble de la population.
Une démarche régionale concertée
Face à ces enjeux, le Conseil de la MRCVR a amorcé, en 2022, une démarche de réflexion visant à protéger la rivière Richelieu, à mieux la connaître et à se la réapproprier collectivement. Cette démarche a permis à la MRCVR de se positionner pour l’avenir de ce patrimoine naturel d’exception.
En septembre 2023, les 13 élues et élus de la MRCVR ont officiellement affirmé leur engagement envers la protection de la rivière Richelieu en adoptant la Déclaration d’engagement pour la protection et la pérennité de la rivière Richelieu.
Par cette déclaration, les membres du Conseil ont reconnu l’importance de la rivière pour la région, sa valeur comme patrimoine naturel, ainsi que la responsabilité collective de la protéger pour les générations actuelles et futures.
Des priorités pour guider l’action
Cet engagement a servi de levier au dépôt du projet Rivière Richelieu, patrimoine naturel qui s’appuie sur les recommandations et les priorités issues du processus de concertation. La démarche repose sur sept grandes orientations :
- La reconnaissance de la richesse culturelle et patrimoniale de la rivière
- La protection de la qualité de l’eau
- La préservation des habitats naturels
- Le développement des connaissances
- L’engagement du public
- La gestion durable
- La gouvernance et l’approche partenariale
Un engagement collectif et durable
La protection de la rivière Richelieu s’inscrit dans une vision à long terme, fondée sur la collaboration, le partage des connaissances et la mobilisation des partenaires du territoire. Cette démarche collective témoigne de la volonté claire des élues et élus de placer la rivière Richelieu au cœur des priorités régionales. Elle marque le début d’une approche concertée et durable afin de préserver, mettre en valeur et transmettre ce patrimoine naturel aux générations futures.